Geoffroy Couteau a choisi un ordre chronologique qui fonctionne remarquablement bien, tant l’écriture de Brahms évolue au fil des ans. De manière étonnante, le toucher, la respiration de l’interprète suivent ce processus qui nous porte des influences combinées de Beethoven et de Schumann vers une écriture de plus en plus épurée (quant à la quantité de notes !), mais dense sur le plan polyphonique. Les caractères des Variations, des Klavierstücke, des Sonates (autant de titres déconnectées de tout élément littéraire, contrairement au modèle schumannien) sont puissamment différenciées.

L’écoute prolongée pourrait laisser craindre une forme de monotonie. C’est tout l’inverse qui se produit, une sorte de libération d’un pianiste qui voit loin et apprécie, à l’instar de grands crus, la caudalie de chaque pièce.

© Jean-Baptiste Millot

CD 1 - Scherzo op.4 / Sonates n° 2 & 1

CD 2 - Sonate n°3 / Variations sur un thème de Robert Schumann op.9 / Variations sur une mélodie hongroise op.21 n°2

CD 3 - 4 Ballades op.10 / Variations sur un thème original op.21 n°1 / Variations en ré mineur op.18b

CD 4 -  25 Variations et fugue sur un thème de Haendel op.24 / Variations sur un thème de Paganini op.35 / 16 Valses op.39

CD 5 - Danses hongroises / 8 pièces pour piano op.76 / Rhapsodies op.79

CD 6 - 7 Fantaisies op.116 / 3 Intermezzi op.117 / 6 pièces pour piano op.118 / 4 pièces pour piano op.119